今年春天,菲亚特克莱斯勒的 CEO Marchionne 说过:「现在的汽车制造商在设计和生产汽车的时候,有许多资金是白白浪费掉的。」他认为解决这个问题的办法是经典的商业原则:整合生产并且减少冗余环节。
Local Motors 的 CEO 杰伊·罗杰斯面临着同样的困惑。不过罗杰斯觉得,可以从另一个完全不同的方向来解决这个问题。产生这个问题的原因,是因为在生产汽车的过程中,我们还采用着和 1915 年类似的造车方式。就是在生产线上,组装上千个零件,才能完成一辆汽车的生产工作。但现代工业并应该还使用这种方式制造汽车来。
Local Motors 公司削减成本的解决方案就是 Strati。这辆在田纳西州橡树国家公园制造出来,辆 3D 打印双人电动车,是 Local Motors 公司众多造车计划的台原型车。
Strati 的设计还是很粗糙。它的仪表盘看上去像用填缝枪一层一层粘起来的。不过侧面的车身很光滑,和 BMW i3 的碳纤维外壳感觉很类似。罗杰斯说:「我们特意只打磨了车子侧面的车身,为了给大家看到碳纤维材料能达到的效果。而车身的其他地方并没有打磨,是想展现出车身是怎么被打印出来的。你可以给车子装一个聚乙烯的外壳,加装的外壳后不会影响车体的循环利用。」
制造 Strati 的是一种增强型塑料碳纤维,这是一种很坚固并且相对便宜的材料。因为 3D 打印是把碳纤维原料,通过一层一层喷射出来的方式完成车身制造的,所以可以直接打印出复杂的车身结构,比如带有能量吸收单元的车身。也可以把连接安全带的挂钩直接内嵌到车体里面,这样挂钩会更牢固。如果在事故中车辆被损坏了,只需要把发动机和悬挂等装置拆下来,然后把车体融化掉,再重新打印一辆车就行了。